水域救援必须遵循"自身安全第一"的原则。所有救援人员必须穿戴个人防护装备，包括救生衣、头盔、防护靴、防水服等。进入水域前检查装备是否完好，救生衣松紧度以能插入一拳为宜。救援行动中保持团队协作，严禁单独行动。观察水流速度、水深和水下障碍物，评估救援风险后再行动。救援人员需定期进行体能和技能训练，确保在复杂水域环境中保持冷静和专业判断。水域救援中，救援人员的安全是救援成功的前提，绝不能为了救人而忽视自身安全，要做到科学救援、有效救援。
水域救援必须坚持"先救近、后救远，先救易、后救难"的原则。接近被救者时，从背后接近，防止被惊慌的溺水者抱住。救援过程中保持与被救者的沟通，稳定其情绪，告知其配合救援的方法。救援上岸后，立即检查被救者的生命体征，如呼吸、心跳、意识状态等。如发现溺水者已无呼吸心跳，应立即进行心肺复苏，并同时拨打急救电话。水域救援后还需注意被救者的保暖、补水和心理疏导，预防低体温症和创伤后应激障碍。
水域救援现场环境复杂多变，必须做好现场安全评估。评估内容包括：水流速度、水温和水质、水深和水下障碍物、河岸稳定性以及上游是否有水库放水等。使用"双人确认制"的救援人员安全机制，确保每名下水人员都有岸上安全员监护。救援现场设置警戒区域，防止无关人员进入危险区域。救援结束后及时清理现场，收回装备，进行救援总结和复盘。
救援人员之间保持良好的通讯联络，配备防水对讲机或哨子等通讯工具。制定详细的应急预案和撤退信号，确保遇到险情能够及时撤退。救援现场配备充足的急救药品和设备，包括救生圈、救生绳、抛投器、担架等。救援后及时清点人员和装备，确保不落下任何东西。未受过专业训练的人员，严禁擅自下水救援，避免造成更多人员伤亡。水域救援行动结束后，应及时总结经验教训，不断提升救援能力。